生命的本质 生命的本质是什么？| 6分钟漫画解读《自私的基因》

生命的本质是什么？

人的存在有何意义？

我是谁？

从哪儿来？

又要到哪儿去？

有这样一本生物书，在1976年首次出版，就引起巨大轰动，它的名字充满噱头，它的内容惊世骇俗，它甚至能轻易就让你陷入到严重的空虚和悲观情绪中，但它又确实是20世纪最经典的科普著作之一，是理解现代进化生物学最好的入门书目。

在这本书里，理查德·道金斯提出了一个颠覆性的观点，一切生物，包括人类都只是基因的生存工具，任何一个生物体都是由基因建造和操纵的一台机器。基因用自己的方式操纵和控制着这台机器，让他成为最好的“保镖”和“打手”，并且在它陷入衰老和死亡之前，就抛弃它。通过复制，基因一代一代地从一个个体转移到另一个个个体，“目的”就是要让自己永久的流传下去，不被自然选择所淘汰，这就是所谓的“自私的基因”。

道金斯认为，自然界中的近亲之爱，就是基因自私性最明显的体现。一个生物体和另一个生物体的亲缘关系越近，他们共有的基因就越多，这些共有的基因，为了保证自己的存在和流传，就会“要求”生物体，做出一定的利他行为，一个典型的例子就是父母对子女的爱。

在两性生殖的情况下，子女身上有父母各一半的基因，在自然界，与其说父母关心爱护自己的子女，不如说父母体内的基因“要求”父母保护好子女体内同样的基因，更严谨地说，父母对子女的关心爱护实际上是一种亲代投资，投资的目的就是让自己体内的基因能够更加广泛地流传。

对单个父母来说，TA一生能够对子女进行的亲代投资总额是有限的，所以在有多个子女的情况下，基因就会操纵父母进行一些取舍，比如哺乳动物就会有断奶行为，是因为母体要把资源留给未来的子女；再比如，父母常常会偏心于更加年幼的孩子，因为年幼的孩子比年长的孩子需要更多的亲代投资，才能存活下去。

总之，生物进行生育和抚养的行为，归根结底就是为了保证基因的流传。这其中又有种种策略，不能单纯地用“亲情”两个字来概括。

那么你肯定要问了，花这么大力气交配生孩子，最后孩子体内只有自己一半的基因，这不是费力不讨好吗？还不如有丝分裂有效率，那为什么自然界很多生物都要搞有性生殖呢？

作者在书里解释了这个问题。其实有性生殖和无性生殖就像蓝色眼睛和棕色眼睛一样，是被基因控制的相对应的两种特性。“负责”有性生殖的基因，成功地让自己流传到了现在，至于还能流传多久，谁也说不准，但有性生殖这个事儿很复杂，因为性配偶之间，往往会想尽办法相互利用。

上述提到的单个父母的亲代投资总量是有限的，为了让自己体内的基因能够更加广泛地传播，TA就会希望同尽可能多的异性交配生子，并且想办法把孩子甩给配偶抚养，让配偶对孩子进行尽可能多的亲代投资，这样TA就能把有限的亲代投资分配到更多的子女身上，并且利用配偶的投资来保证这些子女的存活。

从生物学的角度来讲，雄性和雌性都有滥交倾向，不过雄性在这方面显然优势更大，成功率更高，这是因为在体内受精的情况下，胎儿通常在母体内孕育，由卵子为胎儿提供丰富的营养，所以雌性付出的亲代投资，从一开始就比他的配偶要多，所以更容易受到配偶的剥削，甚至被配偶抛弃。

为了减轻损失，雌性们进化出了一些有意思的择偶策略。在自然界中，很多雌性生物们在交配之前，会先迫使雄性个体对他们的后代进行昂贵的投资，比如要求雄性进行筑巢或者喂食的行为，如果雄性不愿意，那就坚决不交配。

看到这，亲情、爱情是不是在你心中都瞬间崩塌了？

其实刚才讨论的只是生物界的普遍情况，作者也在书里特意强调了基因的决定性仅仅有统计学上的意义，而我们人类就是这个统计中，不按套路出牌的那一部分。

人类明知道一个孩子跟自己没有血缘关系，还是有可能收养他，人类会追求缥缈的爱情，而不是只看中交配和繁衍。

人类社会中，由于家族观念的影响，父母双方对子女的亲代投资都非常大，并没有明显的不平衡现象，很多现象表明，人类的行为在很大程度上取决于文化，而不是基因。

道金斯认为，人类非常特殊，这种特殊性表现在，人类虽然也是基因的生存机器，但是却能通过文化来约束自己自私的本性，做出一些纯粹的利他行为，所以文化的传播就像遗传一样，也能导致某种形式的进化。

基于以上的观点，道金斯提出一种名为弥母的新型复制因子正在推动进化的进程，速度快的让基因都望尘莫及。

弥母是文化传播的基本单位，和基因一样具有复制、变异和淘汰这三大机制。而且能够通过非遗传的方式流传下去。

概念、观点、仪式、曲调、时装的式样、建筑的形式甚至宗教信仰等等都是弥母。这些弥母就在人类的大脑里，是人类能够飞速地进化，而弥母主导的文化进化正在和基因主导的生物进化一起把人类的命运带向未知的终点。

“我们是作为基因机器而被建造的，是作为弥母机器而被培养的，但我们具备足够的力量去反对我们的缔造者，在这个世界上，只有我们人类，能够反抗自私的复制因子的暴政”

——理查德·道金斯

《自私的基因》获“2017年微视频大赛” 三 等奖。大赛由北京市科学技术委员会支持，科普北京将陆续展播获奖作品。

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本文由“科普北京”原创，资料来源于北京市科委。

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