钚238 核燃料是什么？还能使用多久？铀235和铀238有什么不同？

核燃料bai，可在核反应堆中通过核裂变或核聚变产生du实用核能的材料。重核的zhi裂变和轻核的聚变是dao获得实用铀棒核能的两种主要方式。铀233、铀235 铀238,和钚239是能发生核裂变的核燃料，又称裂变核燃料。

铀的提纯会产生出许多吨贫铀，它包含了铀238和大多数铀235。铀238有几种商业上的应用，比如说飞机制造、辐射防护、制造子弹和装甲，因为它具有比铅更高的密度。

与现在使用铀235的轻水反应堆不同的是，快速增殖反应堆使用的是铀238。铀238估计可供核电站使用50亿年。由钍转化而得的铀233也可以用做核裂变燃料。地球上钍的储量为铀储量的3倍，而且理论上所有这些钍都可被用来进行增殖，这使钍的潜在市场大于铀的市场。与用铀238来制造钚不同的是，用钍来制造铀233不需要快速增殖反应堆，它在常规增殖反应堆中的表现已经令人非常满意。

计划中的核聚变反应堆使用的核燃料是氘，现在的设计也会用到锂。以现在人类消耗能量的速度来看，地球上可开采的锂还可以用3000年，海洋中的锂可用6000万年，如果核聚变反应堆只消耗氘的话，它们可以工作1500亿年。