隆庆开关 比起强势的嘉靖 “平庸”的隆庆可能更适合大明王朝

撰文：宗城

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在历史剧《大明王朝1566》的结尾中，嘉靖皇帝对裕王说：“朕御极四十五年，从来是一人独治。你太弱，没这个本事。”这个裕王，就是历史上的隆庆皇帝——明穆宗朱载垕。

他是个药罐子，好色之徒，在位六年后就去世了。过去，他的名声不高。《明史》说他“惜营节俭。”《明史》赞他无为。后来的历史学家都谈到他，他的光芒被张、徐阶、高拱所笼罩。他夹在嘉靖和万历这两个看似不起眼的著名皇帝中间。仿佛这六年，流沙已经过去。然而，没有这六年，张就不会有改革，明朝的生活可能不会持续到1644年。

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隆庆创新的勇气和局限

隆庆帝谥号“穆”。《逸周书·谥法解》说：“布德执义曰穆。”谥号“穆”的皇帝，一般都厉行节俭、宽厚仁义。隆庆在位六年，在国家大事上并不铺张，他既不大修宫室，也不浪费饮食，明代文人何乔远的《名山藏》记载：隆庆即位前喜欢吃驴肠，但在得知每吃一次就要宰杀活驴一只后，他于心不忍，就不再吃驴肠。这是一条野史材料，但可见时人对隆庆帝的印象。这么一个皇帝，他被人诟病的无非是“好色”二字，和乃父相比，实在天差地别。

众所周知，隆庆的父亲嘉靖沉迷玄修，擅长修宫。仅嘉靖四十五年后，他就派人修缮了真卿、干光、陈子等宫殿，使国库雪上加霜。史书记载:隆庆登基时，明廷财政几近崩溃，太仓的储备只能维持三个月。

嘉靖给隆庆留了一个烂摊子：财政危机、吏治腐败、南倭北虏、冗兵冗员，以及地方日益严重的土地兼并、户口流失。但也并非没有好消息。第一：在胡宗宪、戚继光、俞大猷等人的努力下，东南沿海的倭患暂时平定了；第二：严党被肃清，内阁形成了以徐阶为首，高拱、李春芳、郭朴、陈以勤等人协助的局面，后来张居正、赵贞吉、殷士詹等人先后入阁，保证了大明决策层的能力和素养；第三：嘉靖时期基本没有宦官之祸，后宫、宗亲干政也极少，隆庆即位时，司礼监有李芳、陈洪等人牵制，不会构成对皇权的威胁。因此，隆庆接手时虽然局势不好，但他有很大的运作空间，这为改革提供了有利条件。

隆庆在朝廷蛰伏了几十年，他等这个机会等得太久了，所以他一即位，就停止修建宫殿和道教的玄秀，召集因言获罪的官员，给死去的官员发放抚恤金，同时免除嘉靖四十三年前所有欠赋。

隆庆皇帝

如果说这些只是皇帝登基的基本操作，那么隆庆的开阖和安达的封贡足以证明隆庆和内阁的战略眼光。

所谓隆庆开关，就是解除海禁。隆庆元年，原福建巡抚谭纶上疏，恳请朝廷开放海禁，准许百姓前往东西二洋经商贸易，这一建议经内阁票拟后报给了隆庆，隆庆欣然许可，旋即下达了“准贩东西二洋，朝廷允准”的通知。由此，明代自朱元璋时期开始的海禁局面发生了改变。时人记载：“我穆庙时除贩夷之律，于是五万之贾熙熙水国。分市东西路……而所贸金钱。岁无虑数十万，公私并赖，其殆天子之南库也。”

然而，向隆庆开放海洋的重要性不应被夸大。它没有完全放开沿海贸易，只在福建开了岳岗，只允许漳州、泉州的商人进行贸易。朝廷依靠岳岗征收的税收非常有限。网上有一篇文章说，隆庆开海是为了缓解明朝朝廷的财政危机，缺乏足够有力的证据。

既然提到海禁，这里不妨多说几句。嘉靖年间实行海禁，但并非没有海上贸易。海禁限制了民间商业组织或个人出海贸易，却也因此导致了沿海走私的猖獗，尤其是广东、福建、浙江等地，走私贸易非常普遍。同时，官方也会扶持自己的机构进行贸易，比如广东的牙行商帮，他们多是由朝廷或地方府衙委派商人开设，负责监督商人活动，垄断海上贸易，外国商人想和朝廷打交道，大抵都要通过这样的机构。嘉靖到万历年间形成了广东三十六行行商，它们充当外国商人与国内商人之间的中介，依靠官方的支持，收取名为“牙钱”的佣金，这些佣金有的流入朝廷，有的被地方豪强中饱私囊。

尽管隆庆开放海洋的意义有限，但它毕竟是一个积极的信号。同时，朝廷也为北方鞑靼人制定了新的战略。史书记载:隆庆四年，北方蒙古鞑靼发生冲突，首领安安的孙子将汉纳吉与祖父不和，要求明朝投降。高拱判断这个机会是“百年来从未有过的机会”，并极力促成明朝封汉纳吉为三品官，赐他红袍、金带等。，然后回赠安达的孙子，立安达为顺义王，从而促进和解。此事后，蒙汉互市，“三然”，在大明与鞑靼交界处，“关城灭烽而安”。

开关和议和，缓解了困扰明廷十数年的南倭北虏问题。在北方，明廷借议和提振防务、加固长城，同时选调谭纶、俞大猷、王崇古、马芳等名将防御北境，确保没有大的战事。在南方，倭患看似由日本人造成，其实在倭寇当中，大部分是明朝百姓，他们因为海禁或者地方豪强的剥夺，流离失所，失去经济渠道，于是铤而走险，和日本倭寇合流。海禁表面上在维护明代沿海安全，实则是一种懒政。隆庆开放沿海贸易后，不但刺激了东南的商业，对当地百姓也是利好，至少使得他们多了合法谋生的渠道。整个隆庆时期，东南沿海再没有大的倭患。

因为隆庆的信任，高拱领导的改革开始了。高拱掌管吏部为首辅后，认为“治乱一定不容易”，开始了自己的改革计划。除了解决南征北夺的土地问题，他还着重整顿吏治，优化执法人员。例如，他在隆庆的五年时间里，将第二、第三名录取的393名新学者分配到各个衙门，要求“讲法律法规，学政治制度，设课程，必要时加考试，做到法制明确，管治通达”，并以考试成绩作为选拔的主要依据。

万历年间张居正改革的诸多举措，实际上都是隆庆革新的延续。高拱借鉴了嘉靖革新的经验，推行一条鞭法、整顿吏治、裁汰冗员、改革军事、开通海运、重新丈量田地，在他的治理下，明代政治有了明显好转。张居正与他虽有政治上的斗争，但在治国理政上大体是认同他的。所以，明史学者韦庆远说：“高拱是有明一代最有魄力、最有识见、最敢于改革旧制，而又能妥慎制订符合实际需要新规制的吏部尚书。他所谋划和推行的新法，实为明代人事制度掀开新的一页。”

高拱

与高的合作，造就了明代的一个小中兴。与嘉靖后期相比，六年来隆庆的社会环境和财政状况有了明显的改善。比财政收入增加更令人兴奋的是，社会官僚主义有所改善，商业继续繁荣。此外，由于隆庆皇帝的不关心和慷慨，知识分子不再需要像嘉靖末年那样担心。

但是，隆庆朝的改革也存在问题，它没有在根本上改革宗藩制度。有明一代，宗藩制度不合理给明代财政造成了巨大负担。明太祖规定宗藩世代享受国家提供的禄米：“初，太祖大封宗藩，令世世皆食岁禄，不授职任事，亲亲之谊甚厚。”这在明初维护了皇室统治，但宗室成员的膨胀，使得朝廷分配给藩王的钱粮越来越多。嘉靖八年,玉牒中记载的宗室人口达8203人，40年后达到28492人，比明初多了十倍。他们不纳税、不服役，吃喝用度都从财政中捞取，成为国家身上最大的寄生虫。

嘉靖四十一年，御史林润奏曰:“天下之事，极害可虑者，不如宗藩禄。在世界时代，为首都的粮食提供了400万戈，而为各种富鲁米凡人提供了853万戈。山西方言还剩152万块，河南方言还剩312万块，朱富宗陆还剩84.3万块，宗陆还剩192万块。是两省的粮食，贷款全亏了，不够半个米露用。条件工资都出了？”

直到隆庆五年，这个问题也没有改善，当时的礼部报告：“除宗女仪宾外，仅亲王郡王和各级将军中尉，岁支禄米共870万石有奇，约占全国各地存留粮总数的80％。”

当时有一个叫齐元佐的官员，看到了宗藩问题的严重性。齐元佐多次流亡，指出米露因诸侯王过多而难以为继。他恳求皇帝“议封爵、议嗣、议君、议费、议婚”，通过各种手段削减族人数量。皇帝隆庆认为他说得有道理，便把折子转到礼部去了。的官员认为这不重要，就把它转给了王室成员。结果，“国王反对，这是不可能的。”

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与嘉靖末年相比，政治风气明显好转

隆庆号称无为，但在他这六年，明代改革走上快车道，政治上的气氛也相对较好。尽管后人常以“阁潮不断”诟病隆庆内阁，但实际上阁臣党争是明代有内阁以来的常规现象，即便是“天下翕然称治”的嘉靖改革初期，杨廷和、张璁、杨一清、桂萼、夏言等人也是多有党争，甚至闹出“大议礼”这样的事件。首辅要揽权，要推动自己的主张，政治斗争是不可避免的，这与个人品德无关，主要在于制度设计和政治习惯，尤其是在明代这个阁臣地位与实际权力飘忽不定的局面下，阁臣要主政，既要获得皇帝许可，也不得不联合宦官、言官、武将中的领袖人物，其中贿赂、结盟、争斗随之而来。

关键是:这些争斗到底是政治纷争，还是私利纷争，是为了国家的公共使用，还是为了自己的权力。比如杨廷和、张璁虽有斗争，但总体上都是改革派，都渴望实现国家的良性运转。因此，虽然过程中有攻击，但最终并没有对国家造成很大的伤害。相反，上台后，严嵩和严世蕃成了满足嘉靖敛财纵欲的工具。为了巩固自己的地位，他们不惜在罗志的罪行中付出代价，滥杀夏衍、杨继绳、沈炼、王浣等人。其中，明廷内政、边防等方面都有不少能干的大臣，对国家的政治秩序造成了极大的危害。

严嵩

尤其是嘉靖末年，严党怂恿嘉靖杀掉张静、王浣等将领，甚至在无视他们在国家立功的前提下，为了亲信的私欲而杀掉他们。这破坏了政治斗争的底线，导致了党争的加剧和嘉靖末年士人惶惶不可终日的局面。相比之下，隆庆年间虽有内阁潮，但斗争双方一般都是由于政治观点和流派的分歧，在斗争中失势的内阁大臣，如徐阶、李春芳、赵贞吉等，基本上可以辞职回国善终。虽然中间有“胡应嘉案”这样的政治迫害，但总体氛围比嘉靖末年好得多。在整个隆庆时期，不分青红皂白地杀害朝臣是罕见的。

嘉靖朝的滥杀多出自严嵩担任内阁首辅期间，严嵩、严世蕃、赵文华等人在其中的作用，自是不可忽略，然而，我们也需要看到，早在严嵩主政之前，嘉靖就已经有过滥杀的先例，且存在一些例子，是严嵩等人并不想杀，但嘉靖自作主张，格杀勿论，例如嘉靖三十四年的商大节案。据《正律、比附律与嘉靖后期判死朝臣》一文描述：“当年四月，边将商大节上疏，称自己无法在北京城防卫上与咸宁侯仇鸾配合，麾下并非精兵，却要承担守卫重责，仇鸾调动官军却不令大节知晓。嘉靖帝斥责他‘推奸避难’，命下镇抚司。法司拟罪，‘比领兵官已承调遣不依期进兵策应因而失事军机律斩’，严嵩即上疏救助，称：‘大节固有罪， 但法司所拟比，似于所犯未合。盖原律谓‘临敌时不进兵策应，致设军机。’今本犯虽涉推避，盖非临阵失机之比。乞皇上少雾天威，赦其一死，姑发极边充戍。’嘉靖帝不允，商大节最终被斩。”

因此，即使严嵩被下放权力，严嵩的意志也与嘉靖的意志不完全一致，当他们的意见发生冲突时，严嵩不得不向嘉靖屈服。严嵩是一位权贵，但他的权力是君主赋予的。与霍光、曹操不同，他可以吊死君主。嘉靖后期的很多决策失误，看似是官员和官员的失误，实则是依靠嘉靖个人。因此，学者赵茂在《续录·猇亭》中说:“世宗虽授奸权，行事独断，但用人之柄，不动而降。邪恶的杨胜安活着，揭西不能包庇他。为了声讨赵文华，惩罚丁汝奎，他们都表明了自己的意图，但如果不是宋丽和杜军，他们就会受挫。因此，严嵩只知道如何迎合上述意图，窃取国民政府。类似于刘芳、朱艺，比不上秦桧、贾思道。"

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隆庆的有为与无为

翻阅《大明穆宗庄皇帝实录》，我们会看到一个看似无为的执政者。和嘉靖独断专制的作风不同，隆庆虽然掌握巨大权力，却乐于放权，朝中一些重大决策，悉数交由内阁规划，隆庆做的事，往往是：“上允之”、“上然之”、“上是之”、“上从之”、“上嘉纳之”、“报可”、“报如议”。

隆庆对朝臣非常宽容，即使他是一个直言不讳的官员，他也虚心接受。批评他的是，他的耳朵太软，太容易采纳朝臣的意见，以至于“号令不一，前后驰骋”。

隆庆自己是个宽厚之人，但在改革上，他敢于支持刚烈之士，替自己去进行大刀阔斧的整顿，比如重用高拱，比如提拔海瑞。正是在隆庆朝，海瑞登上了他为官生涯的最高峰。

海瑞

明朝1566年，张说“海瑞是明朝的一把剑”，海瑞在隆庆时期确实发挥了作用。在隆庆的三年夏天，海瑞被任命为应天的大使兼总督，管辖应天、苏苏、松江、镇江、常州、惠州、宁国、池州、太平、安庆等十个都道府县，杭州、嘉兴、湖州等地的总督在明朝纳税并掌管重要的税收地区。这是一个极其重要的职位，无能的大臣做不到。对于明朝来说，哈里不仅仅是黄仁宇所说的“道德模范”。他曾经是朝廷用来震慑地方士绅豪强的象征。

纵观隆庆的言谈举止，我们能看到一个有自知之明的君王形象。隆庆聪慧不如嘉靖，胆识远逊太祖，但一来他敢于放权，二来他能很好地协调皇帝与内阁、司礼监之间的关系，三来，他在大方向上是一个开明的人，所以他虽然不显山不露水，却助推明代政治强势反弹，为明代在构建政治秩序上留下了一笔宝贵遗产。只可惜，万历等君主并没能继承这份遗产，在万历清算张居正后，明代结束了短暂的皇帝与内阁蜜月期，皇权专断再次成为常态。

很多人看到万历皇帝像嘉靖爷爷一样几十年不上朝，再看到严嵩、徐阶、高拱、张等权贵内阁大臣发号施令，以为到了明朝中叶，他们进入了内阁权力威胁君权的阶段，其实是一种误解。英国君主立宪制真正将君主视为礼仪和秩序的象征，削弱其实权，将行政权赋予首相，将立法权赋予议会，坚持“法律至上”和“有限王权”的基本原则。然而，到了明朝中期，皇帝仍然有很大的权力。没有宰相的约束，士大夫只能通过很多仪式来约束皇帝。然而，一旦皇帝想独揽大权，强大的内阁大臣就无法阻挠。所以死后，张的晚节得不到保障，嘉靖二十年不上朝，仍能牢牢掌控朝政。他们集军权、财权、解释权、官员任免权等主要权力于一身，对国家的法律坐视不管。上述商达节案和张静案可以看出，当皇帝想独断专行时，内阁大臣和法律都无法阻止他。皇帝将琐碎的事务移交给他的仆人，并允许内阁计划全局。但是内阁仍然是皇权的附庸，并不能真正制约皇权。明朝有许多改革和分权，都希望皇帝个人能宽容。

所以隆万大改革的序幕开启于隆庆朝并非偶然，因为隆庆是一个足够宽容、足够信任阁臣的皇帝，这其实也是明朝政治体制的一种无奈，失去宰相，家国不分，没有一套具体的、有章可依的分权制衡制度，皇帝的残酷、荒唐行为就得不到有效约束，有能力的大臣也不能齐心协力施展自己的才能。同时，正因为皇权过重，士大夫们想要在政坛上大展宏图，不得不对皇帝及其代表极尽谄媚之能事，也不得不寻求抱团、结党，来扩大自己的实际权力。明中后期兴盛的党争，和明朝政治体制设计的先天不足有着莫大关系。

黄宗羲说:“古人以天下为中流砥柱，君主为宾。君主生活和操作的地方，也是世界。今天，国王是主要因素，世界是客人。世界上没有土地而得到和平的人也是国王。.....但这是世界的巨大伤害，你只是尴尬。”

黄宗羲的话，在当时可谓惊世骇俗，但如果回看明朝中期的这段时光，对比嘉靖和隆庆：一个一人独治，天下疲敝；一个宽厚无为，走向中兴。黄宗羲这段“天下之大害者，君而已矣”，可谓洞见之词。