树栖 《自然》：人类祖母露西系从树上坠亡 证明古人类曾爱树栖

最新发表的一项研究认为，“人类祖母”、全世界最着名古人类——露西，是从很高的树上摔下受伤而死的。

到目前为止，露西是最古老、保存最完好的古人类化石之一。1974年，露西的骨架在非洲埃塞俄比亚的阿法被发现。她被认为生活在大约318万年前，这是人类起源于非洲的重要证据之一。

约翰·卡佩曼在他的实验室里。

研究人员公开化石副本，可3D打印后进行验证其结论

露西是生活在318万年前的人类祖先的遗骸，属于南方古猿的阿法种。

研究人员分析了露西骸骨中骨折的情况，发现了不同寻常的证据，证明已经灭绝的阿法南方古猿有在树上居住的习惯。该论文称，露西可能是从超过10米高的树上摔落，受到大约60千米/小时的冲击，导致其上臂骨折，以及全身多处骨折，并造成致命伤，然后死亡。在摔落到地面时，露西还张开手臂，试图减轻冲击。

这篇论文的标题是“露西化石中的致命骨折表明她的死亡是由从一棵大树上掉下来造成的”。奥斯汀得克萨斯大学人类学教授约翰·凯伯曼是这篇研究论文的通讯作者。

该研究论文于8月29日深夜在线发表在国际学术期刊《自然》上，研究人员同时公开了这一全球最着名化石部分3D模型的电子副本，任何人可以从网站elucy.org上下载和打印其3D模型，并进行研究，以便验证其结论。已公布的电子模型图包括左膝盖、右肩和手臂部位。

露西的化石

争议：化石发现者坚持骨折系化石形成过程中造成

然而，世界上还有其他人类学家不同意约翰·凯伯曼等人的结论。

据《自然》官网报道，正在研究露西化石的美国加州查菲学院的古人类学家马克·梅尔称，黑猩猩们从树上坠落受伤时，常常会折断脊椎骨。但露西似乎没有这样的损伤。

亚利桑那州立大学的古人类学家唐纳德·约翰逊是露西化石的发现者。直到现在，唐纳德·约翰逊仍然坚持认为露西化石的断裂是由化石的形成引起的。因为化石发现地周围的许多其他化石也有这样的骨折损伤。

约翰·卡布尔门等人用CT扫描了露西的化石及其骸骨。他们根据扫描图像来寻找露西的死因。研究人员根据骸骨上留下的损伤，并对比临床病例的结果后认为，露西是从相当高的高度摔下死亡的，骸骨多处的骨折位置和严重程度与这样的坠落是吻合。他们排除了在化石形成过程中造成大部分骨折的可能性。

3D打印不能保证模型和真实产品没有区别

约翰·卡布尔门迫切地希望其他研究人员来验证自己论文中的结论。虽然3D打印的化石模型对于研究会很有用，但马克·梅尔还是举了一个反例。他在研究拉密达猿人时，发现其化石和模型有巨大差异。该化石上的多个畸形在模型中都没有反映。拉密达猿人生活在距今约440万年的时代，其化石也在埃塞俄比亚被发现。

从树上来到地面生存，从爬行到直立行走，被认为是人类演化的重要过程，但树栖在早期人类演化过程中所扮演的角色，是人类学家门争论的焦点之一。虽然阿法南方古猿似乎既采用陆栖生活方式，也采用树栖生活方式，但是最新的研究结果让约翰·卡布尔门等研究人员认为，推动人族在陆地双足行走的适应行为，可能削弱了阿法南方古猿安全高效地爬树的能力，这或许让他们更容易从高处坠落。