北大西洋暖流 世界海洋最大暖流，北大西洋暖流只是它的分支，却能影响我国气候

地球海洋中的海水是流动的，而且往往是向某个方向流动的，所以被称为洋流。它的水温不同，有冷流和暖流。最大的寒流是南极周围的西风漂流或南极环流，最大的暖流是湾流。

湾流通常简称为湾流。虽然它被命名为墨西哥湾流，但它的大部分水流来自加勒比海，一小部分来自墨西哥湾，但它在地理上更靠近墨西哥湾。这股暖流从美国东南部的佛罗里达沿海岸线向北，初始温度25~32℃，宽度100~200公里，深度200~800米。每秒流量约2.05米，每秒流量约7000万~ 1亿立方米，是全世界河流的15~30倍，流量仅次于南极周围的西风环流。

很多朋友都听说过北大西洋暖流，它从北大西洋沿着欧洲海岸向南行进，穿越斯堪的纳维亚半岛，进入北冰洋，使得整个北冰洋地区的平均气温远低于南极洲。在北极圈内，斯堪的纳维亚北部许多地方的水一年四季都不会结冰。比如俄罗斯北极圈内常年不结冰的摩尔曼斯克港，就是因为北大西洋暖流的到来，使得这个港口不会结冰。

此外，北大西洋暖流也影响了亚洲和欧洲大部分地区的气候。欧洲气候温和多雨，非常适合人类居住。这里的大多数国家都是发达国家，近几个世纪以来一直引领着人类文明的进步。但从纬度来看，欧洲的纬度相当高，世界其他地区同纬度的温度比欧洲低。

比如中国的哈尔滨，平均气温是全国省会城市中最低的。可能大家都认为这是因为哈尔滨的纬度比较高，这也是建立在我们的地理区域，但实际上，伦敦、巴黎、柏林、维也纳、哥本哈根、布达佩斯、布鲁塞尔、阿姆斯特丹等欧洲著名城市的纬度都比哈尔滨高。柏林、哥本哈根等城市的纬度比哈尔滨高很多，但这些城市冬天的气温却没有哈尔滨冷，因为它们都受到北大西洋暖流释放的热空气的影响，可见北大西洋暖流的影响有多大。

然而，如此强大的北大西洋暖流的母体其实是墨西哥湾暖流，所以人们常常将这两股暖流合二为一，称为墨西哥湾-北大西洋暖流。

那么如此强大的墨西哥湾流是如何形成的呢？其中一个主要原因是信风吹动赤道周围的海流，在大西洋西侧的墨西哥湾和加勒比海不断聚集，使得水位和水温不断升高，进而在外出后形成湾流。

令人惊讶的是，追溯这股暖流的源头，我们会发现它的部分源头恰恰是南极周围的西风漂流。当这股强大的寒流到达非洲南端时，部分水体被非洲大陆阻挡，形成向北流动的本格拉寒流。旅行到几内亚湾后，它向西流动。这时，水体向赤道地区移动，温度逐渐升高，南赤道暖流开始形成。这股暖流在南美洲东端一分为二，部分水体向南流经南美洲东南部至高纬度地区，形成巴西暖流而另一部分水体则向北越过赤道流入加勒比海和墨西哥湾并持续升温。由于中美洲地峡的阻碍，这种暖流只能逆转出墨西哥湾和加勒比海，向东北方向流动，从而形成墨西哥湾暖流。

因此，在洋流中，冷流和暖流循环交替。如果你仔细观察，你会发现地球海洋中所有的冷流和暖流都有这种现象。

在某种程度上，墨西哥湾流也深刻地改变了北半球的气候。它引起的北大西洋暖流释放的热量不仅使欧洲的平均气温升高，也使亚洲西北部的气温升高。大西洋的水汽可以深入欧亚大陆，到达中国新疆的部分地区。

冬季，北大西洋暖流带来的暖热空还能带动北极涡旋等冷空气团向西伯利亚、蒙古高原甚至我国北方和东北地区移动，使得我国冬季非常寒冷，北方和东北地区的气温可能低于北极圈内的一些地方。

比如今年1月初寒潮来到中国时，内蒙古、辽宁、吉林的气温远低于北极圈内的挪威、瑞典、俄罗斯西部。事实上，正是因为北极涡旋是由北大西洋暖流释放的热空气驱动的，才从北极地区来到中国。因此，墨西哥湾暖流和北大西洋暖流虽然远离中国，但可以在很大程度上影响我们的气候。