土星环正在消失 NASA：土星环正在被土星“吃掉” 寿命已减少2亿年

近日，美国最新一期行星科学杂志《伊卡洛斯》报道，美国宇航局发布了一项新研究，研究显示，土星正以惊人的速度“吞噬”土星环。以前，科学家们估计土星环将在3亿年内消失，但现在这个时间表已经下降到1亿年。

数据图土星图像。

数据显示，土星环是太阳系行星中最突出、最明显的行星环之一。环中有数不清的小粒子，大小从微米到米不等，轨道以星团的形式围绕土星运行。环中的粒子主要由冰、岩石和尘埃组成。旅行者号探测器访问了这颗行星，土星也有一个独特的环雨现象，它起源于土星环。

今年10月初，《美国科学》杂志公布了卡西尼号对土星环与行星相互作用的近距离观测结果。研究表明，土星环内的粒子直接落入土星的大气层。

根据研究人员的说法，土星环中水冰粒子的轨道速度原本与土星引力保持平衡，但太阳紫外线或宇宙尘埃轰击造成的等离子云极大地改变了这种平衡，导致粒子下落。土星的引力正在将这些粒子吸进高层大气，仅这一点就将使土星环在3亿年后消失。如果我们考虑到美国土星探测器卡西尼号此前发现的落在土星赤道的“环雨”，土星环将在不到1亿年后消失。

据外媒报道，中年时期的土星环现在能被看到已经很幸运了。木星、天王星和海王星可能曾经有过这样的光环，但现在不再明显。