西班牙破产 西班牙从美洲掠夺十万吨白银、数千吨黄金，为何接连八次破产？

西班牙是美洲发现的最直接受益者。美国除了征服南美洲的印加帝国和北美洲的阿兹特克帝国，获得大量的黄金战利品外，还有丰富的金银矿，在接下来的三百年里给西班牙带来了巨大的财富。

据统计，自16世纪中叶以来，西班牙人从美洲带回了200吨黄金和1.8万吨白银。此外，在17和18世纪，西班牙人从美洲掠夺了数千吨黄金和10万吨白银。这只是官方统计，走私等渠道不算。

在美洲被发现之前，欧洲只有2000吨黄金和20000吨白银。也就是说，西班牙人使欧洲的金银总量翻了好几倍。西班牙王室主导了美国金银的流入，税率一度高达50%，运往西班牙的金银有一半不得不交给王室。

按说，西班牙王室应该富得流油，用不完。事实上，从16世纪中叶到17世纪中叶，西班牙王室连续破产8次，成为欧洲的“老乞丐”。

更重要的是，西班牙的崛起并没有持续多久，很快就被英法两国赶超，甚至成为19世纪欧洲最贫穷的国家之一。为什么金银的数量没有让西班牙成为真正的强国？

原因并不复杂。西班牙得到这么多金银后，主要用于消费，而不是生产。它不但没有加强自己的工农业水平，反而破坏了它，培植了英国和法国这两个工农业大国。

西班牙王室的消费集中在两个方面:战争和宫廷开支。西班牙以黄金、白银和满仓组成庞大的军队，频繁干预欧洲大陆的国际事务。从土耳其、意大利、荷兰到德国，西班牙军队随处可见。

建造豪华的宫殿，举行豪华的宫廷聚会，美味的食物和花哨的衣服等。，西班牙王室在追求享受和排场方面在欧洲绝对高人一等。国王也特别喜欢大贵族，每个贵族都意味着一大笔薪水。

战争和法庭开支就像流水，美国的金银还没有挥霍够。为了提前消费，西班牙王室借了很多外债，慢慢地，每年三分之二的收入都用来还债了。1552年，西班牙王室不得不宣布破产，在接下来的100年里，它破产了7次。真的是用金银饿死的。

另一方面，西班牙工农业水平不强，金银的大量流入推高了物价。到16世纪末，西班牙的物价是原来的4-5倍。结果，在英法廉价商品的冲击下，西班牙工农业遭受了毁灭性的打击。

英国、法国等国利用西班牙这一巨大的出口市场，提升本国工农业实力，成为欧洲最强的两个国家。西班牙从美国攫取的金银实际上为英国和法国培育了强大的工业和农业体系。

归根结底，无论社会如何发展，拥有强大的工农业体系，都是强国富民的根本途径。西班牙给了我们一个极好的反面例子。